El riego agrícola con placas solares permite utilizar la energía fotovoltaica para alimentar los equipos encargados de extraer, impulsar y distribuir agua en una explotación agrícola. Es una solución especialmente interesante en fincas con un consumo energético elevado asociado al bombeo o situadas en zonas donde el acceso a la red eléctrica es limitado.
Mediante un sistema correctamente dimensionado, la energía producida por los paneles solares puede cubrir total o parcialmente las necesidades eléctricas del bombeo y reducir la dependencia de la red o de generadores de combustible. A continuación explicamos cómo funciona el riego con energía solar, qué elementos necesita, cuáles son sus principales ventajas y qué aspectos deben tenerse en cuenta antes de realizar una instalación.
¿Qué es el riego agrícola con placas solares?
El riego agrícola con placas solares utiliza energía fotovoltaica para alimentar una bomba hidráulica encargada de extraer o impulsar agua desde un pozo, balsa, depósito u otra fuente hasta la zona de cultivo.
Los paneles fotovoltaicos generan electricidad a partir de la radiación solar y esta energía se utiliza para hacer funcionar el sistema de bombeo. Dependiendo de las características de la finca, el sistema puede trabajar directamente durante las horas de mayor producción solar o combinarse con otras fuentes de energía.
Si quieres conocer con más detalle el funcionamiento general de esta tecnología, puedes consultar nuestra guía sobre qué es el bombeo solar y cómo funciona.
Componentes de un sistema de riego con placas solares
El diseño de cada instalación depende de factores como el caudal necesario, la profundidad del pozo, la presión requerida, las horas de funcionamiento y las características del cultivo. De forma general, un sistema puede incluir los siguientes componentes:
Paneles solares fotovoltaicos
Son los encargados de transformar la radiación solar en electricidad. La potencia y el número de paneles necesarios se calculan en función del consumo de la bomba y de las condiciones de funcionamiento previstas.
Bomba hidráulica
Es el equipo encargado de extraer o impulsar el agua. Puede utilizarse una bomba sumergible o una bomba de superficie dependiendo de la procedencia del agua, la profundidad y las necesidades de la explotación.
Cuando el agua debe extraerse desde un pozo, puede resultar necesario utilizar una bomba solar sumergible correctamente dimensionada para el caudal y la altura de bombeo necesarios.
Variador de frecuencia o controlador
Gestiona la energía procedente del sistema fotovoltaico y adapta el funcionamiento de la bomba a la energía disponible. También puede incorporar funciones de protección, programación y control.
Estructuras de montaje
Permiten colocar los paneles solares con una orientación e inclinación adecuadas y deben diseñarse para soportar las condiciones ambientales de la instalación.
Cableado, protecciones y conexiones
El sistema necesita cableado y protecciones eléctricas correctamente dimensionados para transportar la energía y garantizar el funcionamiento seguro de la instalación.
Sensores y sistemas de control
Dependiendo del proyecto pueden incorporarse sensores de nivel, protección frente al funcionamiento en seco, control de depósitos, programación horaria y sistemas de monitorización remota.
Existen distintas configuraciones según las necesidades de cada finca. En nuestra guía sobre tipos de sistemas de bombeo solar para riego explicamos las diferencias entre bombeo directo, sistemas con almacenamiento y soluciones híbridas.
Ventajas del riego agrícola con energía solar
Reducción de los costes energéticos
Una de las principales ventajas del riego con placas solares es la posibilidad de reducir el consumo de electricidad de la red o el uso de generadores de combustible. El ahorro dependerá del consumo previo de la explotación y del porcentaje de energía que pueda cubrir el sistema fotovoltaico.
Menor dependencia de la red eléctrica
El bombeo solar puede ser especialmente útil en explotaciones alejadas de los puntos de suministro eléctrico. En determinados proyectos es posible diseñar sistemas capaces de trabajar principalmente durante las horas de producción fotovoltaica.
Aprovechamiento de una fuente de energía renovable
La utilización de energía solar permite disminuir el consumo de combustibles fósiles asociado al bombeo y reducir las emisiones derivadas de la producción de energía utilizada para el riego.
Adaptación a las necesidades de la explotación
Los sistemas pueden dimensionarse según la profundidad del pozo, el caudal necesario, la superficie de cultivo, el tipo de riego y las horas de funcionamiento previstas.
Menores necesidades de mantenimiento que un generador de combustible
Una instalación fotovoltaica no necesita combustible ni incorpora los mismos elementos mecánicos que un generador diésel. Aun así, tanto los paneles como la bomba, las conexiones y los sistemas de control deben revisarse periódicamente.
¿Cuánto se puede ahorrar con el riego agrícola solar?
El ahorro que puede conseguir una explotación agrícola con energía solar depende de las características concretas del sistema de riego y del consumo energético previo. Entre los factores más importantes se encuentran la profundidad del pozo, el caudal de agua necesario, las horas de funcionamiento de la bomba y la radiación solar disponible.
Cuando el bombeo sustituye total o parcialmente el uso de electricidad de la red o de generadores de gasóleo, la instalación fotovoltaica puede reducir de forma importante los costes energéticos asociados al riego.
Por este motivo, no existe una cifra de ahorro válida para todas las explotaciones. El proyecto debe dimensionarse a partir de las necesidades reales de agua y energía de cada finca.
Cómo se diseña una instalación de riego con placas solares
Estudio de las necesidades de agua
El primer paso consiste en determinar el volumen de agua necesario, el caudal requerido, las horas de riego y las características de la explotación.
Análisis del sistema de bombeo
Es necesario conocer la profundidad desde la que debe extraerse el agua, la altura hasta el punto de suministro, las pérdidas de carga y la presión necesaria para seleccionar correctamente la bomba.
Dimensionado de los paneles solares
La potencia fotovoltaica se calcula teniendo en cuenta las características de la bomba, el tiempo de funcionamiento previsto y la radiación solar disponible en la ubicación.
Elección del sistema de control
El proyecto debe definir el variador de frecuencia, controlador, protecciones, sensores y sistemas de monitorización necesarios para gestionar correctamente el bombeo.
Instalación y puesta en marcha
Una vez definido el proyecto se instalan los paneles, estructuras, protecciones, sistema eléctrico y equipos de bombeo. Posteriormente se comprueba el funcionamiento y se ajustan los parámetros de trabajo.
Si estás valorando realizar una instalación, puedes consultar nuestro servicio de instalación de bombeo solar para riego.
Mantenimiento de un sistema de riego con placas solares
El mantenimiento ayuda a conservar el rendimiento de la instalación y a detectar posibles problemas antes de que afecten al funcionamiento del sistema.
Entre las revisiones habituales se encuentran la comprobación del estado y limpieza de los paneles, la inspección de conexiones y protecciones eléctricas, la revisión de la bomba y el control de sensores y equipos de monitorización.
En instalaciones de mayor tamaño o con un uso intensivo resulta recomendable establecer un programa periódico de mantenimiento de placas solares y del resto de componentes del sistema.
¿Merece la pena instalar placas solares para el riego agrícola?
El riego agrícola con energía solar puede resultar especialmente interesante en explotaciones con un consumo importante asociado al bombeo, fincas alejadas de la red eléctrica o instalaciones que actualmente dependen en gran medida de generadores de combustible.
Sin embargo, cada proyecto debe estudiarse de forma individual. La profundidad del pozo, el caudal necesario, la potencia de la bomba, las horas de funcionamiento y la disponibilidad de radiación solar influyen directamente en el diseño y en la rentabilidad de la instalación.
Un sistema correctamente dimensionado puede reducir los costes energéticos del riego y mejorar la autonomía de la explotación durante muchos años.
En Enerpro Solar estudiamos las características de cada finca para diseñar una solución adaptada a sus necesidades reales de agua y energía. Puedes solicitar un estudio para una instalación de bombeo solar para riego.
